Паганини был не только композитором и скрипачом, но и гитаристом. На самом деле, его музыкальные корни связаны с мандолиной (как и у его отца). В 1801 году он оставил публичную жизнь на три года. Считается, что это время он провёл в доме тосканской дворянки, которая предпочитала, чтобы он играл на гитаре. Даже после этого периода Паганини играл на гитаре для частных аудиторий, но не на публике. Многие из его композиций сочетали гитару с другими струнными инструментами, например, в дуэтах для скрипки и гитары «Сонаты из Лукки».
Паганини был одним из первых музыкантов, выступавших без нот. В начале XIX века было принято, чтобы исполнители имели ноты на сцене, однако Паганини отверг этот подход. Будучи создателем и мастером скрипичной техники, он также был выдающимся шоуменом. Он ходил по сцене с вызывающей уверенной манерой, играя на скрипке, что было бы невозможно, если бы он был привязан к пюпитру.
Азартный игрок. Паганини однажды проиграл свою скрипку работы Амати в пари. После этого один любитель скрипичной игры одолжил ему инструмент мастера Гварнери. С тех пор Паганини играл только на скрипках Гварнери, особенно прославившись своей любимой скрипкой, которую он назвал «Канон». Сейчас «Канон» выставлен в Музее Палаццо Турси в его родном городе Генуя, Италия.
Хотя Паганини был азартным игроком и умер в затруднительном финансовом положении, несмотря на состояние, заработанное на гастролях, он поддерживал художников, которые не достигли такого успеха. Сообщается, что он выступал на благотворительных мероприятиях и концертах в помощь нуждающимся артистам в конце своей карьеры.