В 1981 году имя Марианна Бахмайер стало известно всей Западной Германии. Она была обычной женщиной, матерью-одиночкой, чья жизнь оборвалась в тот момент, когда была убита её семилетняя дочь Анна.
Убийство девочки потрясло общество. Подозреваемым и затем обвиняемым стал Клаус Грабовски — мужчина с криминальным прошлым и судимостями за сексуальные преступления. Судебный процесс проходил в городе Любек и с самого начала сопровождался вниманием прессы и общественным напряжением.
На третий день слушаний произошло событие, вошедшее в историю. Марианна Бахмайер, находившаяся в зале суда среди других слушателей, достала пистолет калибра .22, который пронесла в сумке, и произвела несколько выстрелов в обвиняемого. Грабовски скончался на месте. Всё произошло на глазах судей, прокуроров, полицейских и журналистов.
Бахмайер была немедленно арестована. Суд признал её виновной в непредумышленном убийстве и незаконном хранении огнестрельного оружия. Приговор составил шесть лет лишения свободы, однако фактически она провела в заключении около трёх лет, после чего была освобождена досрочно.
Это дело вызвало глубокий раскол в обществе. Одни видели в Марианне преступницу, нарушившую основы правового государства. Другие — мать, доведённую до предела горем, для которой судебная система оказалась бессильной дать ощущение справедливости. Дискуссия вышла далеко за рамки одного уголовного дела и затронула вопросы морали, границ закона, человеческой боли и допустимости самосуда.
История Марианны Бахмайер стала частью правовой и культурной памяти Германии, была отражена в документальных материалах и телевизионных постановках и до сих пор изучается как пример трагического конфликта между личной трагедией и институциональной справедливостью.